Bang voor de liefde? Misschien heb jij wel last van philophobia

Wat is philophobia precies?

Liefde kan spannend zijn! De eerste keren, de onverwachte gevoelens, de onzekerheid of de ander hetzelfde voelt – het is begrijpelijk dat je zenuwachtig wordt van alles wat met liefde te maken heeft. Maar philophobia gaat verder dan de gewone kriebels in je buik of het rood worden van je wangen. Het komt van de Griekse woorden ‘philos’ (liefde) en ‘phobos’ (angst), wat samen de angst voor liefde betekent.

Het klinkt als een tegenstrijdigheid. Liefde zou iets moois moeten zijn, iets waar we naar verlangen. Maar voor mensen met philophobia voelt het vaak als een onmogelijke uitdaging. Het idee om zich volledig emotioneel open te stellen voor iemand kan angst veroorzaken. De diepe, kwetsbare verbinding die liefde met zich meebrengt, kan hen overweldigen. Denk jij dat je last hebt van philophobia? Kijk dan of je jezelf herkent in deze vijf symptomen.

De symptomen van philophobia

De tekenen van philophobia zijn niet altijd direct zichtbaar. Het is geen aandoening die je van buitenaf kunt zien, zoals een gebroken been. De angst die het veroorzaakt, komt vooral van binnenuit. Hier zijn een paar signalen die erop kunnen wijzen dat iemand met deze angst te maken heeft:

1. Emotionele terugtrekking

Wanneer iemand ineens afstand neemt zonder duidelijke reden, kan dat een teken zijn van philophobia. Ze trekken zich emotioneel terug uit relaties uit angst voor de kwetsbaarheid die liefde met zich meebrengt.

2. Paniekaanvallen of extreme angst

De gedachte aan een serieuze relatie kan bij iemand met philophobia leiden tot intens angstige gevoelens, zoals een versnelde hartslag, zweten en een gevoel van paniek.

3. Relaties saboteren

Soms zorgen mensen onbewust voor problemen in hun relaties omdat ze bang zijn om zich te binden. Ze kunnen bijvoorbeeld onterecht jaloers worden of constante ruzies veroorzaken.

4. Fysieke aanraking vermijden

Liefde gaat vaak hand in hand – letterlijk hihi – met lichamelijke nabijheid, zoals knuffels, kussen of zelfs gewoon hand in hand lopen. Voor iemand met philophobia kan dit te veel zijn, en ze vermijden deze vormen van intimiteit.

5. Constant over-analyseren

De angst voor liefde kan zo intens zijn dat iemand iedere stap in een relatie gaat analyseren. Ze maken zich zorgen over wat er mis kan gaan, en nemen daardoor geen beslissingen uit angst voor de toekomst. Next level overthinking…

Oorzaken van philophobia

Het is niet altijd duidelijk waar deze angst vandaan komt. Meestal heeft het te maken met eerdere ervaringen die iemand heeft gehad. Misschien heeft iemand een traumatische ervaring meegemaakt, zoals een pijnlijke heartbreak of een partner die is vreemdgegaan. De herinneringen aan deze ervaringen kunnen diepe angst veroorzaken voor toekomstige liefdesrelaties. Ook de manier waarop iemand is opgevoed speelt vaak een rol. Als liefde in het gezin niet veilig of ondersteunend was, kan dit de angst voor liefde in volwassen relaties versterken.

Het is goed om te weten dat deze angst voor de liefde niet voor altijd hoeft te blijven. Je kunt namelijk actief werken aan het overwinnen van philophobia. Een belangrijke stap is erover praten met anderen, zoals een therapeut, maar ook met vrienden of familie. Door het onderwerp bespreekbaar te maken, doorbreek je het taboe. Bovendien is de kans groot dat mensen om je heen soortgelijke ervaringen hebben gehad en waardevolle inzichten met je kunnen delen.

Daarnaast is het belangrijk om je comfortzone te verlaten, maar doe dit op een haalbare manier. Je hoeft niet meteen een relatie te beginnen met de eerste persoon waarin je geïnteresseerd bent. Een realistisch doel kan bijvoorbeeld zijn om op een eerste date te gaan, zonder jezelf af te schermen met excuses waarom het niet zou werken. You’ve got this!