Emotioneel afscheid
Het idee van een TikTok-ban vloog al een tijdje rond in Amerika, maar niemand had verwacht dat het daadwerkelijk zo ver zou komen dat de populaire app echt zou verdwijnen. Toen het er voor Amerikaanse TikTokkers toch op begon te lijken dat de laatste dagen op de app waren ingegaan, sloeg de paniek toe. Er is nog wat speculatie geweest over verschillende rijke namen die de app zouden kunnen redden door TikTok over te kopen, zoals MrBeast en Elon Musk, maar dit bleken slechts geruchten. Dus… wat nu?
Massaal begonnen bekende TikTokkers, waaronder beautyvlogger James Charles, partygirl Alix Earl en influencer Brooke Monk, afscheid te nemen van hun volgers – en daar kwamen de nodige tranen bij aan te pas. Velen zeiden dat TikTok hun leven heeft veranderd, en dat ze zonder deze app nooit in contact waren gekomen met zo’n leuk publiek. Naast verschillende afscheidsvideo’s, kwamen ook een hele hoop drafts van bekende TikTokkers tevoorschijn. Zo postte de beroemde Charli D’Amelio verschillende virale TikTok-dansjes van jaren geleden die ze nooit geplaatst heeft, en ook Hype House blikte met verschillende video’s terug op het begin van hun TikTok-tijden.
Een laatste trend
Natuurlijk kon een ban niet ingaan zonder ook een nieuwe TikTok-trend tot stand te brengen. Naast de afscheidsvideo’s en verschillende never-seen-before drafts uit de eerste TikTok-jaren, begonnen influencers kleine (en grote) confessions te doen over hun TikTok’s. ”Since TikTok might be getting banned, there is one more secret I have to share with you”, schreven verschillende influencers in een video, waarna ze iets toegaven over hun tijd op de app. Zo schreef de bekende make-up influencer Meredith Duxbury dat ze een paar pompjes van haar foundation afveegde, terwijl ze op TikTok altijd een bizarre hoeveelheid op haar gezicht deed, bekende Kenzie Ziegler dat al haar interviews gescript waren, en liet Duolingo zien wie er in het beroemde vogelpak zit. Ook icoon Kesha kon niet achterblijven, en plaatste een video van zichzelf met haar beroemde nummer TiKToK eronder: ”TikTok may be temporary but TiKToK is forever”. Period!
In de ban van TikTok
Op 19 januari was het zo ver – de ban ging in. Amerikaanse TikTokkers kregen inderdaad een bericht dat de app niet meer beschikbaar was, en ook in de App-store was de app verdwenen. Verschillende Amerikanen begonnen andere Chinese apps te downloaden als protest, of probeerden met behulp van een VPN te doen alsof ze in een ander land waren, zodat ze de app gewoon konden blijven gebruiken.
Uiteindelijk bleken de VPN’s, confessions, huilvideo’s en oude virale dansjes allemaal beetje onnodig. De app was namelijk 12 uur na de ban alweer online, en dit zorgde wederom voor wat grappige TikToks. ”Well this is awkward”, schreef Charli D’Amelio onder een video, en ook James Charles was direct terug: ”First American back on TikTok check”.
