Jacob Elordi is haast onherkenbaar goed in zijn zwaarste rol tot nu toe

Jacob Elordi zoals je hem nog nooit hebt gezien

Wie bij de naam Jacob Elordi direct denkt aan Euphoria of The Kissing Booth, staat een grote verrassing te wachten. In zijn nieuwste project, de vijfdelige Prime Video-miniserie The Narrow Road To The Deep North, gooit hij het roer radicaal om. Geen schreeuwerige scènes of ruige emoties, maar ingetogen verdriet, ingehouden verlangens en diepe menselijke kwetsbaarheid. En geloof ons: het staat hem goed.

Gebaseerd op de bekroonde roman van Richard Flanagan, speelt Elordi de rol van Dorrigo Evans, een Australische arts die tijdens de Tweede Wereldoorlog naar de Filipijnen wordt gestuurd. Daar wordt hij niet alleen geconfronteerd met de gruwelen van oorlog, maar ook met een verboden liefde die hem zijn hele leven zal blijven achtervolgen.

Een man verscheurd tussen liefde en plicht

Dorrigo’s verhaal wordt verteld in flashbacks, waarbij de serie schakelt tussen zijn jeugd, zijn tijd als krijgsgevangene aan de beruchte “Death Railway”, en zijn leven als oudere man. Wat The Narrow Road bijzonder maakt, is de manier waarop deze verschillende tijdslijnen elkaar raken — en hoe Elordi’s performance als de jonge Dorrigo daarin volledig opgaat.

Centraal staat zijn romance met Amy (Odessa Young), die toevallig ook de vrouw is van zijn oom. Hun liefde is intiem, teder en onhoudbaar. Elordi laat in die scènes vooral veel zien door weinig te doen: een blik, een aarzelende hand, een adem die stokt. De chemie met Young spat van het scherm, zeker tijdens hun zogeheten “zomer van de liefde” voor hij naar het front moet.

Van verboden liefde tot brute oorlog

Toch is dit geen pure liefdesreeks. The Narrow Road To The Deep North is óók een oorlogsdrama dat niet terugdeinst voor de grimmige realiteit. De scènes waarin gevangenen lijden tijdens de aanleg van de spoorlijn zijn rauw en schokkend. Elordi onderging een transformatie voor de rol. Hij viel af, volgde een militaire bootcamp van zes weken, en werkte een jaar lang toe naar de fysieke en mentale staat van zijn personage.

Maar het sterkste moment zit hem misschien wel in de stilte. Want hoewel Dorrigo verandert door wat hij meemaakt, blijft hij ook ergens dezelfde. “No matter what happens to us, we can’t leave ourselves fully behind,” zegt Elordi zelf — en dat voel je.

Jacob Elordi’s meest volwassen rol tot nu toe

Met deze serie bewijst Elordi dat hij meer is dan een knap koppie met een fanbase. The Narrow Road To The Deep North is gelaagd, pijnlijk mooi en cinematografisch adembenemend.

Voor liefhebbers van literaire drama’s, tragische liefdesverhalen en verfijnde period pieces is dit een absolute aanrader. En voor wie nog twijfelt of Elordi écht kan acteren? Eén aflevering van The Narrow Road en je bent overtuigd. De serie is sinds 18 april te zien op Prime Video in het buitenland, maar moet nog beschikbaar worden in Nederland!