Een negatief zelfbeeld, FOMO en eenzaamheid zijn volgens onderzoeken allemaal negatieve ontwikkelingen te wijten aan het gebruik van social media. In recente onderzoeken worden social media bovendien in verband gebracht met de toename van eenzaamheid onder jongeren. Maar hoe zit het nou echt? Maken sociale media ons echt eenzamer of zitten er ook voordelen aan?

Als je gebruik maakt van social media, heb je vast weleens van de term FOMO (fear of missing out) gehoord. Je ziet een foto van je beste vriendinnen op een feestje op Instagram voorbij komen en baalt dat jij er niet bij was.

Eenzaamheid onder jongeren werd in verband gebracht met social media door een Amerikaans onderzoek. Gelukkig blijkt uit nieuw onderzoek uitgevoerd door Gerine Lodder, universitair docent ontwikkelingspsychologie aan Tilburg University en cijfers van het CBS dat eenzaamheid in Nederland al jaren stabiel en dat social media pas effect heeft op je mentale gezondheid als je vijf uur per dag langer online bent dan je eerst deed. Daarnaast blijkt uit onderzoek door Marjolijn Antheunis, hoogleraar communicatie en technologie aan Tilburg Universiteit dat er juist overwegende positieve gevolgen zitten aan het gebruik van social media. Lees dus snel verder.

1. Positieve invloed op sociale welzijn
Volgens Marjolijn hebben social media dus juist positieve invloeden op ons sociale welzijn. De hoogleraar vertelt dat ons ”sociale kapitaal” (opbrengsten die we halen uit ons sociale netwerk) juist toeneemt door actief te zijn op social media. Denk hierbij bijvoorbeeld aan handige tips omdat je bijna een stedentripje gaat maken of die ene gouden tip toen je een dringend op zoek was naar een kamer.

2. Het vergroot je actieve sociale netwerk
“Het is een misverstand dat social media voor minder diepgang zorgt in je relaties. Je hebt je beste vrienden die altijd voor je klaarstaan, je hebt goede vrienden, collega’s die je graag mag, én zogenoemde ‘weak ties’. Dit zijn de mensen waar je wel een praatje mee maakt, maar die je geen kaartje stuurt op hun verjaardag. Juist die weak ties profiteren enorm van social media. Je allerbeste vrienden spreek je toch wel, maar de mensen die je anders niet veel spreekt, kun je toch een prettige verjaardag wensen, je kunt zien waar ze op vakantie zijn geweest, kortom: het vergroot je actieve sociale netwerk.” aldus hoogleraar communicatie en technologie aan Tilburg Universiteit Marjolijn Antheunis. Ha! We worden dus eigenlijk een stuk socialer door social media ;-).

3. Oplossing tegen sociale isolatie
Wist je dat heel veel mensen juist een voordeel halen uit social media? Denk bijvoorbeeld aan mensen met weinig zelfvertrouwen of introverte mensen? Voor deze mensen kost sociaal contact veel energie en zij hebben hierdoor juist heel veel profijt van social media en verbeteren hiermee juist hun social skills vertelt Antheunis.

Onderzoekers benadrukken wel dat er geen goed of slecht bestaat bij het gebruik van social media. Als je merkt dat social media je weken of maanden een rotgevoel geeft, dan moet je dat serieus nemen en hulp zoeken. Daarnaast zitten er uiteraard zitten er ook nadelen aan het gebruik van social media, zoals bijvoorbeeld cyberpesten. Wat je hier tegen doet? Dat lees je hier.

Bron: Tonic.vice.com | Beeld: Getty Images